Ce jeu est l’un des plus vieux au monde. Il existait déja il y a plus de 4700 ans en Mésopotamie.
Il fut découvert dans les tombes royales de la cité d’Ur, située aujourd’hui en Irak.
On en retrouva des exemplaires plus récent de la Crète jusqu’au Sri Lanka.

Ce jeu fut populaire jusqu’à la fin de l’antiquité. Puis il tomba dans l’oubli partout dans le monde.
Seule une communauté juive, vivant dans la ville de Kochi en Inde, continua d’y jouer sous le nom de Asha jusqu’aux années 1950, avant d’émigrer vers l’Israël où cette utilisation disparue.